Comment dessiner une étoile en 6 étapes

Le dessin fini montre une grande étoile à cinq branches, vue de face, tracée au trait noir fermé sur fond blanc. Elle n’est pas dessinée comme une silhouette : chacune de ses cinq branches est partagée en deux facettes par une ligne qui va de la pointe au centre, et les dix facettes se rejoignent autour d’un petit pentagone central. C’est ce découpage qui donne à l’étoile son relief, comme une forme pliée dans du papier. Autour d’elle, quatre étoiles plus petites, simples et sans facettes, sont posées à droite et en bas à droite, dans quatre tailles nettement différentes : la plus grande fait environ un tiers de la hauteur de la grande étoile, la plus petite à peine un vingtième.

La planche décompose ce dessin en six cases numérotées, deux par ligne et trois par colonne. La première case pose une seule facette — la moitié basse de la branche droite — et la plus grande des quatre petites étoiles. La deuxième case ajoute trois facettes : la moitié droite de la branche du haut et les deux branches du bas. La troisième en ajoute deux, la quatrième deux autres, et la cinquième deux encore, accompagnées cette fois de la deuxième petite étoile. La sixième et dernière case pose le pentagone du centre et les deux plus petites étoiles.

Le centre arrive donc en dernier, et c’est la particularité de cette planche. Le pentagone autour duquel toutes les facettes se rejoignent est la dernière forme tracée, alors que c’est géométriquement le point de départ de la figure. Il vaut mieux le savoir avant de commencer : en suivant les cases à la lettre, on trace dix facettes qui convergent vers un vide, et ce vide ne se referme qu’à la fin. Pour dessiner à main levée plutôt que de recopier case par case, l’ordre inverse est plus commode — un petit pentagone au crayon léger, cinq pointes autour, puis la ligne médiane de chaque branche.

Ces six cases sont dérivées d’un seul dessin achevé. Chacune reprend l’intégralité des traits de la précédente avant d’ajouter les siens, si bien que la dernière contient le dessin entier, trait pour trait. L’ordre suit la surface des formes fermées, la plus grande d’abord : c’est pourquoi une facette isolée ouvre la série et pourquoi le pentagone, la plus petite forme de la grande étoile, la referme. C’est le résultat d’un calcul de surface et non un conseil sur la façon d’apprendre à dessiner une étoile. Le tracé lui-même ne contient aucun mot : les mentions « Étape 1 » à « Étape 6 », le titre et la légende sont ajoutés en texte par-dessus le dessin.

La difficulté d’une étoile à cinq branches tient tout entière à la régularité des pointes, et rien sur la planche ne la donne. Le repère le plus utile se trace avant la première case : cinq points répartis sur un cercle imaginaire, un en haut et les quatre autres également espacés en dessous. Chaque facette se place ensuite contre ces cinq points plutôt que contre la facette précédente. En procédant de proche en proche, l’écart s’accumule et la cinquième branche se retrouve trop courte ou trop large — une erreur qui ne se voit qu’à la fin, quand il ne reste plus de place pour la corriger.

Les quatre petites étoiles ne sont pas un décor. Elles donnent son échelle à la grande, et leurs tailles sont volontairement inégales : quatre étoiles identiques alignées font une frise, quatre étoiles de tailles différentes posées à des distances différentes font un ciel. Elles arrivent d’ailleurs en trois temps sur la planche — la plus grande dès la première case, la deuxième à la cinquième, les deux plus petites à la sixième — parce que l’ordre suit leur taille et non leur position.

La feuille s’imprime au format A4, de préférence en « Taille réelle » plutôt qu’en « Ajuster à la page », faute de quoi les six cases changent légèrement de proportion. Un papier ordinaire autour de 80 g convient au crayon comme au feutre fin. Le trait reste noir sur fond blanc dans les six cases, sans couleur ni ombre. Une fois colorié, ce dessin se prête bien à un dégradé d’une facette à l’autre : les dix facettes sont des surfaces fermées distinctes, ce qui permet de faire tourner la lumière autour du centre en changeant de nuance à chaque branche.

Cette fiche ne compare aucune méthode et ne se donne pas pour la plus facile : elle montre comment les formes de cette étoile-là s’assemblent, dans l’ordre où la décomposition les révèle. Le fichier tient sur une seule page, prêt à imprimer tel quel. La même étoile existe aussi, à cinq branches et pleine, au sommet du sapin de la fiche de Noël de cette rubrique, mais il s’agit d’un autre dessin.

Les fiches de cette rubrique montrent un même dessin en six étapes numérotées, réunies sur une seule feuille A4. Chaque étape reprend tous les traits de la précédente et en ajoute : la sixième est donc le dessin terminé, trait pour trait. L’ordre dans lequel les formes apparaissent suit leur taille, la plus grande forme fermée en premier et la plus petite en dernier ; c’est la façon dont la planche est construite, et non un conseil sur la manière d’apprendre à dessiner. Le dessin lui-même ne contient aucun mot : les numéros d’étape, le titre et la légende sont ajoutés à part, en texte réel, par-dessus le tracé.

Pour la fabrication de ce modèle : le trait est dessiné par un générateur d’images puis vérifié à la main par nos soins — chaque fichier passe avant publication un contrôle automatique sur les zones fermées et coloriables, la propreté des lignes et un fond de page entièrement blanc, et nous regardons en plus chaque image nous-mêmes. Le dessin lui-même ne contient pas un seul mot : le titre, la légende et — pour les pages de garde — les intitulés de champs sont ajoutés à part, comme du texte réel et sélectionnable, par-dessus le dessin. Cela présente un avantage pratique par rapport à un texte scanné ou intégré à l’image : il reste net à toute résolution, se laisse lire par un logiciel de synthèse vocale et allège le fichier PDF. Plus de détails sur notre méthode de travail sous Sources & Méthode.

Ce fichier PDF est gratuit pour un usage privé et scolaire : imprimer, colorier, photocopier pour une classe entière, glisser dans un cahier. La revente du fichier non modifié ou sa publication comme produit propre ne sont pas autorisées ; le détail figure dans les données structurées d’image de cette page. Avant d’être construit, le motif de ce modèle a été comparé à notre propre liste de noms de marques et de personnages connus, spécifique à la langue française — un motif qui y figurerait comme sous licence n’aurait pas été construit, même si seul le thème général était visé au départ. Côté impression, le dessin est produit à environ 1024 pixels de côté, ce qui correspond à une résolution effective d’environ 145 dpi une fois ramené à une page A4 : suffisant pour un simple dessin au trait sans dégradé de gris, sans qu’il soit nécessaire d’agrandir artificiellement le fichier, ce qui n’ajouterait aucune information réelle.